lire le livre Dictionnaire historique de la papauté

Tentante fut donc l'idée d'une histoire de la papauté par périodes - Antiquité chrétienne; Moyen Âge; époque moderne; époque contemporaine (depuis 1789). Elle eût conduit à l'inclusion dans une chronologie politique, économique et sociale d'une institution qui, dès l'origine, proposa une autre histoire, plus ou moins concevable et reçue. La confrontation entre une histoire profane et une histoire sacrée a conduit au choix d'un dictionnaire à multiples entrées. Un noyau dur: la prosopographie des papes, des antipapes (et de la papesse Jeanne). Un élargissement par ondes concentriques de l'administration pontificale aux grands moments où la papauté vit son existence confrontée à une histoire qui se faisait avec elle (Lépante), sans elle (les schismes) ou contre elle (l'unité italienne). Une série d'entrées sur des références, aujourd'hui mystérieuses (telles camauro, pallium, substinctorium papal ... ). Bref, il s'agit d'un dictionnaire qui est exhaustif sur les papes ainsi que sur la nature de la papauté et son évolution dans l'Histoire, et qui est destiné à être alimenté - ultérieurement ? - par les questions que posent ses lacunes. L'important n'est-il pas de savoir bien dater, nommer, reconnaîÎtre les événements et les choses ? Philippe LEVILLAIN